Следует иметь в виду, что влияние на щенка внешней среды сказывается уже во внутриутробный период его развития и зависит от условий содержания и кормления его матери. При рождении щенка его качество зависит как от переданных ему от родителей генных задатков, так и от условий, в которых находилась его мать в период щенности.

Вот почему, выбирая щенка, следует не только тщательно осмотреть его, чтобы выяснить, насколько он соответствует своей породе, нет ли у него существенных недостатков и пороков, насколько он для своего возраста хорошо физически развит и активен, но и поинтересоваться родословными карточками родителей, выяснить оценки, полученные родителями на выставках и соревнованиях, а по возможности и установить их племенной класс, присвоенный на последней бонитировке (комплексной оценке). Желательно также выяснить условия содержания и кормления его матери в период щенности и кормления щенков.

Непосредственно при отборе щенка предпочтение отдается более крупными, хорошо упитанными, энергичным, первыми добирающимся до кормушки и хорошо поедающим корм.

Для оценки упитанности щенков, достигших 30-дневного возраста, можно пользоваться нижеследующей таблицей определения соответствия массы тела щенков желательным показателям, которой руководствуются в клубах служебного собаководства (табл. 3).

Но это лишь ориентировочные условные показатели, свидетельствующие о силе, энергии и здоровье щенков. Нередко из щенков, не выделявшихся по этим внешним показателям, но с хорошими наследственными задатками, при правильном выращивании и воспитании вырастают отличные собаки, значительно опережающие по племенным и рабочим качествам своих сверстников, в том числе и самых крупных и энергичных.