И ещё девочки подумали: красивая Люда, красивое имя Лаурель. Оба злые и вполне подходят друг другу…

Громадный автофургон для дальних перевозок лошадей на шесть голов. Светлый снаружи, внутри — стойла, кормушки, всё необходимое в пути.

Машина стояла во дворе конно-спортивной школы. Рядом сидели Ксана с Виктором, грелись на апрельском солнце и беседовали.

— Нет, вдруг что-нибудь стрясётся и меня выключат.

— Откуда именно? — улыбнулся Виктор.

— Смеёшься? Из команды на всесоюзные соревнования юниоров. Непонятливый какой вдруг.

— Шучу, отлично знаешь. И нечего психовать. Не кто-нибудь, а большая серьёзная комиссия утвердила тебя запасной.

— А ты хорошо осознал, что включён в команду? Страшно тебе?

Мимо прошла Люда. Не здороваясь, гордо.

— Так ей и надо, — сказала Ксана. — Как ни бегала к начальству — скандалила, надоела всем, — не берут её в команду, останется тут склочничать. Будет со злобным Лаурелем на пару заниматься мелкими пакостями.

— Брось ты! — поморщился Виктор. — И так ей не сладко. Ходит теперь одна, девчонки даже от неё отшатнулись.

— Она всех отвадила. Обожает гадости говорить. А тебе сколько наговорила…

— Не помню. Разве? — удивился Виктор.

— Ты вообще ничего не помнишь, кроме верховой езды.

— Стоит ли терять время на пустяки. И тебе советую меньше думать обо всём таком… мелком.

В воротах здания показался Вихрь с курносой девчонкой, лихо сидящей в седле.

— Привет, Наталка! — крикнула Ксана.

Наталка весело помахала рукой и направила коня на открытый манеж во дворе.

— Молодчина новенькая. Я рада, что Вихрь ей достался, — сказала Ксана.

— Скажи спасибо старику Вихрю. Научил тебя нормально ездить. Наталке помогаешь? — спросил Виктор.

— А как же. Стараюсь, чтобы она со стариком сработалась.

Виктор пригорюнился: