Молозивный период длится до 6—10‑дневного возраста телят. Нормальный здоровый теленок сразу после появления на свет совершает активные движения, в течение первых 30—120 мин поднимается на ноги и начинает резвиться, имеет хороший аппетит. Однако большую часть суток (18—20 ч) телята в первые дни после рождения спят.

Температура тела у 1—3‑дневных здоровых телят колеблется в пределах 38,5—39,3°C, частота пульса — 150—170; а число дыхательных движений — 50—70 в 1 мин. В течение первых дней выделение кала происходит в среднем 3 раза, мочи — 4 раза в сутки. В помещении, где содержат новорожденного, следует поддерживать температуру в пределах 18—20°C, относительную влажность воздуха — не выше 70%.

Первые часы и дни жизни теленка являются наиболее ответственными. В этот период происходит его адаптация к новым условиям существования. Основная задача в это время — уберечь его от заражения болезнетворными микроорганизмами и от простуды. Как известно, теленок рождается лишенным специфических защитных антител, которые он получает лишь с молозивом матери. Особенно богаты ими первые порции молозива. Поэтому его необходимо дать теленку не позднее 1—1,5 ч после отела.

Молозиво является наиболее полноценным кормом для теленка в первый период его жизни. Оно богато всеми необходимыми питательными веществами — белками, жирами, углеводами, витаминами, ферментами, минеральными веществами. В молозиве содержится значительно больше белков (в 5 раз), минеральных веществ (в 2 раза) и витаминов A и D (в 5 раз), чем в молоке. В молозиве содержится большое количество иммунных тел, защищающих организм новорожденного от возбудителей заразных заболеваний. Молозиво обладает высокой кислотностью, что благотворно сказывается на пищеварении, так как патогенные микроорганизмы, попавшие в желудок, гибнут, а для жизнедеятельности молочнокислых бактерий создаются хорошие условия.