При выборе теленка большое внимание следует уделять породе. В нашей стране разводят более 50 пород крупного рогатого скота. Каждая порода обладает определенными признаками и особенностями. В Российской Федерации наиболее распространенными породами крупного рогатого скота являются симментальская, красная степная, черно-пестрая, ярославская, холмогорская, костромская, швицкая и др. (рис. 1—4). Большинство пород скота имеет высокую продуктивность при хороших условиях кормления и содержания. Однако при разведении скота в домашних хозяйствах все же предпочтение отдают той породе, которая распространена в данной зоне, лучше приспособлена к конкретным климатическим условиям. Известный советский ученый-зоотехник Е. А. Богданов говорил, что выращивание организма начинается еще в то время, когда плод развивается в теле матери. В этот период может быть заложено многое, касающееся здоровья, болезни, слабости, силы, красоты и недостатков животных. Даже те явления, которые происходят в теле родителей еще при образовании половых элементов, т. е. до начала развития зародыша и даже до оплодотворения, далеко не безразличны для будущего животного. Этим высказыванием выдающегося ученого хотелось бы подчеркнуть мысль о важности работы при подборе родительских пар для спаривания. Прежде всего корову следует оплодотворить спермой высокоценного быка-производителя, чтобы иметь достаточную гарантию получения теленка хороших племенных качеств. В настоящее время широкое распространение получило искусственное осеменение, которое является наиболее эффективным и быстрым способом массового улучшения животных. При искусственном осеменении отбирают и используют только лучших племенных производителей, приплод от которых имеет высокую продуктивность и хорошую жизнеспособность. Разработанные в настоящее время способы длительного хранения и перевозки спермы позволяют получить приплод от производителей, содержащихся далеко за пределами данной местности. Заявку на искусственное осеменение можно подать через колхоз, совхоз или другое государственное предприятие, которое после предварительной оплаты организует осеменение животного.