Цемент является наиболее распространенным вяжущим веществом для строительных и бетонных растворов, а также для изготовления бетонных и железобетонных изделий. Он может твердеть не только на воздухе, но и в воде. Существует много видов цемента, различающихся по технологии изготовления, составу, прочности, скорости затвердевания. Самыми распространенными являются портландцемент, шлакопортландцемент, глиноземистый цемент. Возможно также применение и других сортов (быстротвердеющий, белый, цветной и др.).

В качестве вяжущего вещества в строительстве чаще всего используется портландцемент. Он обладает целым рядом преимуществ: после затвердевания совершенно не растворяется в воде, процесс схватывания у него наступает не ранее 45 мин с начала приготовления раствора и заканчивается не позднее чем через 10 ч. В продаже обычно встречается портландцемент марки 400 и 500.

Чем выше марка цемента, тем меньше его требуется для приготовления раствора. Полностью твердеет цементный раствор через 28 сут. Однако отступление от этого срока зависит от процента содержания цемента в смеси, его марки, погодных условий. Следует помнить, что сухой цемент активно впитывает влагу, в том числе и содержащуюся в воздухе, и теряет от этого прочность. Поэтому его следует хранить в сухом помещении и желательно в плотной упаковке, исключающей его контакт с внешней средой.

Если на мешке нет указания марки цемента, то можно проверить его качество следующим образом: сжать горсть цемента в кулаке. Если он хорошего качества, то сразу просочится между пальцами, а если низкого или давно хранится, то в руке останутся мелкие, с горошину, комочки. Его можно использовать в кладке конструкций, не несущих большую нагрузку, или при заливке фундамента и отмосток. Однако необходимо учесть, что такого цемента надо добавлять в раствор больше.

Строительная известь используется при приготовлении кладочных, штукатурных растворов и растворов для побелки. Она бывает двух видов: