Встречаются в естественном виде в долинах рек, по берегам озер, в местах развития ледниковых отложений. При наличии более 50 % песчаных частиц и не менее 20% гравийных такой материал называют гравийно-песчаным. По крупности фракций гравий делится на очень крупный (галька)– 70–100 мм; крупный – 40–70; средний – 25–40; мелкий – 15–25; очень мелкий – 10–15; гравийную мелочь – 3–10 мм. Гравий и галечники чаще всего применяют для создания дорожных оснований и покрытий, дренажей, приготовления асфальтового бетона.

Песок– мелкие окатанные обломки горных пород размером от 0,1 до 5 мм, чистые от глинистых и других примесей, разнообразные по размеру зерен. По гранулометрическому составу песок делится на очень крупный (размер зерен – 2–1 мм), крупный (1–0,5 мм), средний (0,5–0,25 мм), мелкий (0,25–0,1 мм), тонкий – (0,1–0,05 мм).

Чистые крупно– и среднезернистые пески применяют для устройства дорожной одежды.

Щебень– это угловатые остроугольные куски горных пород различных классов прочности, полученные в результате естественного разрушения горных пород или искусственным измельчением их в камнедробилках. Форма щебня – куб или тетраэдр.

По размеру гранул щебень подразделяется на:

Для строительных работ применяют щебень из различных пород. По прочности он подразделяется на семь марок: М-1200; М-1000; М-800; М-600; М-400; М-300; М-200.

Щебень первых четырех марок применяется в основаниях аллей и магистральных дорог, на объектах с интенсивным движением транспорта и пешеходов, на строительстве спортивных плоскостных сооружений. Три последние марки используют только для создания оснований под твердое верхнее покрытие (плитка, асфальт, булыжники).

Искусственные инертные материалы – отходы промышленных предприятий (доменные и котельные шлаки, терриконники, кирпичный бой, черепица и т. д.) либо специально изготовленные изделия (дорожный клинкер, кирпич, железобетонные дорожные плиты и поребрик и т. д.).