Береза – «мать» дегтя – с давних времен считается «деревом жизни». Все ее части, включая кору, листья, почки, даже пыльцу, используются в медицине. Славяне-язычники почитали это дерево как дар богов. Береза, по поверьям, могла уберечь от злых сил и ударов молнии, а также сохранить благополучие в семье. Множество примет появилось в те времена. Например, больного ребенка ударяли слегка березовой веточкой, чтобы он выздоровел. Если у человека болел зуб, то рекомендовали намазать березовым дегтем тряпочку и обвести вокруг щеки 12 раз, а затем выбросить тряпочку за забор к соседу. Но, наверное, лучше будет сходить к стоматологу, чем навлекать болезнь на соседа.
С развитием естественных наук пошел на убыль интерес к природным лекарствам. Если в начале ХХ века во многих газетах появлялись статьи о березовом дегте, то уже к середине века о его полезных свойствах практически забыли. В наше время медицина вновь обратилась к этому средству. Оказалось, что все искусственные препараты-заменители дегтя имеют массу побочных эффектов и далеко не всегда могут быть применены. Зачем же изобретать колесо заново?
Сейчас мы можем практически в каждом издании, посвященном медицине, найти информацию о природных лекарственных препаратах, в том числе и о дегте. Антисептические свойства березового дегтя вновь стали привлекать внимание больных и врачей, как и много сотен лет назад.
СкипидарМало у кого скипидар может ассоциироваться с растениями и вообще с живой природой. Однако это именно так. В Средиземноморье произрастает так называемое скипидарное дерево. Настоящее его название – терпентинное дерево. Это родственник фисташки с темно-красными плодами. Свое второе название терпентинное дерево получило из-за пахучей смолы, выделяющейся из надрезов коры. Эту смолу называют терпентином, а по своему составу она очень похожа на скипидар.