На расстоянии примерно двадцати футов Весла остановилась и начала медленно опускаться на землю, вытягивая свои передние лапы, словно приглашая Бустера к игре. Но на этот раз Весла не хотела играть. Она замерла в этой позе до тех пор, пока Бустер не успокоился. Тогда Весла подошла еще ближе. Бустер не старался убежать. Он стоял неподвижно и наблюдал за Веслой. Внезапно он тоже начал ложиться, вытягивая передние лапы и принимая «игровую позу». В течение нескольких секунд между собаками завязался контакт.

Приближаясь к Бустеру, Весла заметила, что он ее боится. Она поняла, каким образом надо действовать, чтобы успокоить его. Этот контакт помог Бустеру побороть его страх перед другими собаками.

Поведение, направленное на разрешение конфликтов, — это часть генетически заложенного репертуара поведения собак, который сохранился у них от их предков, волков. Собаки считывают поведение друг друга так же ясно, как мы читаем книги, причем это удается им настолько хорошо, что их можно назвать экспертами по социальной коммуникации в стае. Мы, к сожалению, никогда не достигнем их уровня взаимопонимания. Однако мы можем научиться лучше понимать язык собак, их сигналы примирения и показывать нашим собакам как на тренировках, так и в повседневной жизни, что мы их поняли.

Мы можем выучить сигналы примирения с целью улучшить коммуникацию с нашими собаками. Это значит, что нам будет проще воспитывать и обучать их. Тогда мы будем настолько хорошо понимать их, что сможем избежать конфликтов и снизить риск возникновения проблем поведения. Так, наши собаки перестанут быть пугливыми, неуверенными в себе, агрессивными или нервными. С другой стороны, мы снизим риск того, что они причинят нам неудобства, а также, обороняясь от нас, станут опасными для нас самих.

История третья: охотничья собака

Недалеко от дома с грохотом проезжал поезд. Посреди комнаты стояла охотничья собака. Собака тяжело дышала и отряхивалась. В ее глазах было отчаяние. На собаку было больно смотреть.