По действующему началу, методы витаминотерапии не отличаются от диеткоррекции, акцентирующей внимание на незаменимых ингредиентах пищи. Однако витаминотерапия имеет свою специфику по способу снабжения организма эссенциальными (незаменимыми) веществами. Витаминотерапия использует в основном рафинированные витамины и эссенциальные вещества (микро- и нанонутриенты) и может вводить их в организм, минуя желудочно-кишечный тракт.

Витамины — это химические соединения, которые не производятся самим организмом, но необходимы для выполнения тех или иных функций его системами. Нехватка какого-либо витамина в организме ведет к ослаблению соответствующих функций или к определенной патологии, а его избыток может вызывать гиперфункцию некоторых систем и интоксикацию (табл. 2.2.).

Гормоны — это вырабатываемые в организме вещества, присутствие ничтожных количеств которых в жидкостях организма способно оказать существенное влияние на функции органов и тканей. Гормоны выполняют сигнальную роль. Некоторые гормоны являются белками, другие имеют иную структуру молекул. Место выработки гормона в организме обычно несколько дистанцировано от места приложения его действия. От мест выработки гормонов (желез) до органа-мишени гормоны обычно доставляются с током крови.