Историки бокса считают его основоположником так называемой «работы ног». Сколько же боксёров промелькнуло на квадратной арене, пока кто-то осознал, что ноги в боксе имеют не менее важное значение, чем руки и голова! Это открытие помогло боксёрам встать на новый путь. Бокс перестал быть только испытанием силы и выносливости. Способность быстрого передвижения на ринге, умение постоянно менять дистанцию, направления атак значительно увеличили шансы боксёров, физически более слабых.

На британских островах «благородное искусство самозащиты» тоже постоянно совершенствовалось. Превосходство техники над грубой силой стало характерным для новой английской школы бокса. Её основателем историки справедливо считают одного из самых искусных боксёров в эпоху боёв на голых кулаках Джема Мэйса. По национальности цыган, он родился 8 апреля 1831 года. Боксёрскую карьеру начал в 1855 году, а последний бой провёл через… 35 лет — в 1890 году! При росте 176 см он никогда не весил больше 78 кг. Все свои бои Мэйс строил на тонкой технике, точной защите и работе на дальней дистанции.

Чемпионом Англии Мэйс стал в июне 1861 года, победив за 40 минут Сэма Харста. 28 января следующего года отстоял свой титул в поединке с Томом Кингом. Однако через девять месяцев, 26 ноября, Кинг сумел взять реванш.

Когда в 1863 году Кинг в поединке за титул чемпиона мира победил американца Джона Кармела Хинэна, он оставил ринг. Вакантное место вновь занял Джем Мэйс и удерживал его до 1873 года. Широко известны три его поединка с Джо Госсом. В первом, в 1863 году, Мэйс победил в 19 раундах (1 час 45 минут), а в двух, проведённых в 1866 году, вначале добился ничьей, а затем вновь победил в 21-м раунде.

Джо Госс

В 1871 году состоялись два поединка Мэйса с Джо Кобурном.