Любопытно, что идею «ледяной анатомии», как называл свой метод сам Николай Пирогов, ему подсказал случай. Однажды ученый шел по шумному рынку и обратил внимание на мясников, которые разделывали замороженные коровьи туши. И тут Николая Ивановича осенило! Ведь если так же замораживать человеческие трупы, то можно детально исследовать строение внутренних органов (мышц, связок, сухожилий, костей, артерий, вен и т. д.). Что Н.И. Пирогов и сделал, научно подтвердив предположение итальянского врача и анатома XVII века Джованни Баттиста Морганьи о том, что каждое заболевание вызывает в органах конкретные изменения.

Позже, уже в Крымскую кампанию, Н.И. Пирогов, оперируя в полевом госпитале, изобрел оригинальную гипсовую повязку (ею пользуются и сегодня), позволяющую надежно закреплять травмированные места конечностей и не допускать их искривлений. Современники отмечали, что на передовой знаменитый хирург никогда не расставался с гомеопатической аптечкой.

Труды академика Владимира Михайловича Бехтерева (1857–1927 гг.) «О вынужденных и насильственных движениях при разрушении некоторых частей центральной нервной системы», «Проводящие пути спинного и головного мозга» и особенно «Одеревенелость позвоночника с искривлением его как особая форма заболевания» давно стали настольными книгами врачей.

Пресловутую «одеревенелость» современная медицина во всем мире называет болезнью Бехтерева или анкилозирующим спондилоартритом (хроническим воспалением отделов позвоночника и крупных суставов). Владимир Михайлович широко известен еще и как автор научного обоснования дистракционной терапии и один из разработчиков приспособления для лечения вертеброгенных поражений методом подвешивания и вытяжения позвонков.