Сначала появляется диарея (жидкий стул), спустя одну—две недели развивается уретрит со слабыми его проявлениями, затем, еще спустя пару недель, процесс резко обостряется, повышается температура до 38 °C (держится несколько месяцев!) и начинаются боли в суставах, преимущественно в суставах пальцев ног (они становятся похожи на сосиски), коленях, в голеностопных и мелких суставах. Кожа над пораженными суставами краснеет, уплотняется, подвижность суставов ограничивается.

Очень быстро болезнь распространяется и на суставы, находящиеся рядом по лучевому или спирально-восходящему принципу. В последнюю очередь проявляется конъюнктивит. Бывает (почти в половине случаев заболеваний болезнью Рейтера), что болезнь распространяется на весь остальной организм: поражаются ногти, кожа на ступнях ног (кератодермия), появляются безболезненные язвочки на слизистой оболочке рта, поражается крайняя плоть у мужчин (баланит или баланопостит), страдает миокард, почки, может развиться менингит и менингоэнцефалит, а также и пневмония. У больных начинает активно развиваться остеопороз. Если заболевание длится долго, то может пострадать и позвоночник. Иногда развиваются и такие опасные заболевания глаз, как увеит и иридоциклит, которые способны привести к слепоте. Вообще могут поражаться все органы и ткани.

Хламидии могут долгое время находиться в стенках артерий скрытно. И только при неблагоприятных для человека условиях (простудное заболевание, тяжелые условия обитания, физические и эмоциональные перегрузки и др.) они могут проникнуть из стенки сосуда в кровь. Хламидии нередко становятся причиной инфаркта миокарда, закупоривая просвет сердечной артерии или вызывая ее длительный спазм. Чаще всего в такой ситуации оказываются мужчины в возрасте 35–45 лет.

Диагностика

Диагностика хламидиоза чрезвычайно трудна – нужно делать соскобы с пораженных органов и проводить их лабораторное исследование. Но даже не все лабораторные исследования сразу и всегда дают верную картину. Например, специальное окрашивание дает только 15 %-ный результат, а иммунофлюоресцентный метод – до 70 %. В настоящее время в связи с широким распространением этого заболевания врачами разрабатываются новые методы обнаружения хламидий, такие как иммуноферментный или метод обнаружения хламидийных антител.