Автор так и поступал: найдя несколько источников, сопоставлял их, устранял неточности и разночтения, отбирал самое интересное и существенное, стилистически обрабатывал, добавлял известные ему, благодаря многолетнему увлечению филателией и многочисленным контактам с коллегами, подробности и детали, превращая материал, таким образом, в небольшие, сжатые и целостные рассказы, иногда даже миниатюрные эссе, органически входящие в ткань повествования данной книги.

Работая над ней, автор преследовал цель показать читателям все притягательное очарование филателии, всю многоликость мира, отражаемого в этом своеобразном зеркале, и при этом немного позабавить их курьезными историями. Им и судить, насколько это удалось.

К сожалению, по техническим причинам второе издание иллюстрировано не многоцветными, а черно-белыми репродукциями филателистических материалов. Поэтому некоторые важные детали иногда трудно различить. Если у читателей есть в коллекции эти материалы, то лучше, конечно, рассмотреть описываемые детали рисунков, текстов и т. д. на подлинниках.

Следует еще заметить, что названия государств, выпускавших марки, приведены такими, какими они были в год выпуска соответствующих марок.

ЧАСТЬ I. Странички истории

Глава 1. НОВОЕ ВРЕМЯ — НОВЫЕ МАРКИ

ПЕРВЫЕ РЕВОЛЮЦИОННЫЕ МАРКИ СОВЕТСКОЙ РОССИИ

Вскоре после победы Октября возникла необходимость заменить однообразные марки дореволюционной России, подавляющее большинство которых повторяло изображение двуглавого орла, марками, несущими новые революционные символы. Время было трудное, встали задачи и поважнее, и почта некоторое время продолжала использовать старые марки.

22 мая 1918 г. народный комиссар почт и телеграфов Вадим Николаевич Подбельский утвердил пробные оттиски двух революционных марок. 12 октября в газете «Известия» было опубликовано, что с 25 октября по старому стилю ко дню торжеств завоевания рабоче-крестьянской власти поступают в обращение новые революционные почтовые марки стоимостью 35 и 70 коп. с рисунком «Рука с мечом, разрубающим цепь».