Шел 1922 г. В Москву вернулся демобилизованный по болезни красный командир Иван Дубасов. Перед первой мировой войной он окончил Строгановское (в настоящее время Московское художественно-промышленное) училище и стал художником по эмали.

Страна с трудом преодолевала последствия разрухи. Дубасов настойчиво ищет работу, но найти не может — безработица. Однажды в газете «Известия» он увидел объявление о конкурсе на рисунок почтовой марки в честь 5-летнего юбилея Октября. В условиях конкурса говорилось: «Марка должна по своему характеру и замыслу быть знаком, выражающим идею РСФСР, и выявить свое юбилейное значение».

И. И. Дубасов решил попытать счастья. Прежде он марок не рисовал, но помог опыт работы над эмалевыми миниатюрами. Не было красок, и художник создает свой проект на листе серой бумаги, рисуя раствором марганцовки.

И вот рисунок марки под девизом: «1917–1922» отправлен вместе с фамилией и адресом автора. Остается ждать… Читатель уже догадался, что новичка ожидал успех? Да, из 222 рисунков, присланных на конкурс, жюри отобрало для детального рассмотрения 36, из них 10 были признаны удовлетворяющими условиям конкурса, но только рисунку под названным выше девизом была присуждена первая премия. Когда вскрыли конверт, выяснилось, что автор никому из членов жюри не известен. После победы в конкурсе и выхода марки Иван Иванович Дубасов навсегда связал свое творчество с марочной графикой. Вскоре он стал художником Московской печатной фабрики Гознака, из цехов которой выходят почти все советские марки, затем становится главным художником этой фабрики. За 50 лет работы И. И. Дубасов создал более 100 оригиналов советских марок, по праву являющихся украшением альбомов миллионов филателистов и принесших ему заслуженную славу.