Как-то раз, помню, на берегу небольшого озерца близ Праги я провел вечер в соседстве с пожилым неторопливым чехом. Погода была ветреная, надвигалось похолодание, поклевки были редкие и слабые. И тут у соседа взял карп, которого он с величайшей осторожностью вывел к берегу. Я подошел поближе и поздравил его с удачей. Он приветливо кивнул в ответ, а потом огорченно вздохнул - карп, жадно хватавший воздух на травке, был длиной в тридцать с небольшим сантиметров. Это его и спасло.

На моем лице, очевидно, было написано столь явное сожаление, что чех, безошибочно признав во мне иностранца, назидательно сказал: "Раз меньше нормы, оставлять не положено!"

"Не положено!" Эти слова мне частенько приходилось слышать на рыбалке. Не положено, например, ловить с дамб и плотин, не положено иметь на удилище больше двух поводков, не положено располагаться на берегу ближе трех метров от соседа. Последнее, кстати, очень разумно, так как позволяет забрасывать снасти без помех и избежать зацепов.

Не положено... Не положено... А следят за тем, чтобы все было "как положено", сами рыболовы и инспектора рыбоохраны, хотя с этими предельно вежливыми, корректными людьми, одетыми в аккуратную форму, приходилось сталкиваться довольно редко.

Подходит такой инспектор, здоровается, предъявляет служебное удостоверение. Затем следует традиционный вопрос: "Бероу?" ("Клюет?"). После этого осматривает снасти. Дело в том, что в республике разрешается ловля не более чем на два удилища одновременно. А если вы взяли с собой и другие снасти, то они обязательно должны быть в разобранном виде и в чехлах. Попросит инспектор показать и садок. Глаз у него наметанный, так что если в этот день рыбацкое счастье вам улыбалось, непременно поздравит с крупным уловом. Ну а если заметит какие-нибудь нарушения, - штраф неминуем.