Наконец, когда он в несчетный раз набрал номер Титана, то явственно услышал в трубке чье-то дыхание. - Кто это? - осторожно спросил Арлык. - А кого надо? - тоже очень осторожно отозвался незнакомый голос.

Арлык тут же разъединился. Теперь он ничуть не сомневался, что и посланный им карательный отряд постигла участь первых четырех пацанов. Причем это в лучшем случае! Есть вариант, что кто-то из них остался в живых, и сейчас из него вытряхивают показания.

Следовало немедленно сматываться.

- Бирюк! - крикнул он первому попавшемуся на глаза бычку. - Сбегай за Свистуном, пусть идет сюда.

Свистун осуществлял скрытную наружную охрану их тайного офиса - якобы склада фирмы "Симплекс", но теперь эта предосторожность выглядела излишней: надо было срочно собирать барахло и делать отсюда ноги.

Тем не менее, Арлык решил потратить время ещё на один звонок. Он не знал, каким образом погибли, точнее, сгинули его двенадцать совсем не сопливых бойцов, но было вполне очевидно, что к этому поганому делу приложил руку директор ресторана "Алые паруса" по имени Антон.

И действительно, тот ранее отказался платить можайским дань и самолично завалил арлыковского бригадира Рафа, а баба, которую главарь банды в отместку за это мочилово хотел захватить в Чернушках, - жена того Антона. Все вроде бы яснее ясного, но дополнительная проверка не помешает.

Номера телефона директора рэкетир не имел, но знал, как позвонить его секретарше. Арлык взглянул на часы - обе стрелки приближались к двенадцати. Вроде бы поздновато, но он слышал, что "Алые паруса" закрываются часа через два после полуночи.

Уже нажимая на кнопки, бандит вдруг сообразил, что не ведает ни отчества, ни фамилии владельца ресторана, и поэтому, услышав нежное девическое "Алло!?", поначалу замялся. - Будьте добры Антона, - сказал он, наконец, как можно увереннее.

- Антона? - удивленно повторила девица и на время примолкла, вроде как призадумалась. - А вы кого имеете в виду? - Вашего директора. Он - мой старый друг, - бодро произнес главарь рэкетиров. - А-а, - протянула секретарша. - Его сейчас нет.