Менеджер и Волонтер переглянулись и без слов исчезли за дверью.

Консультант выключил верхний свет и снял автомат с предохранителя.

Они поняли правильно. Если он отпустил Волонтера, который выполнял при нем функции телохранителя, значит, случилось что-то чрезвычайное. Но они не знали о той роли, которую он отвел в операции Технику. Не могли знать. Каждый из них выполнял только свою задачу.

О стекло с новой силой стал хлестать дождь. Погода совсем испортилась. Консультант подумал об этом с неприязнью, хотя целых три недели с нетерпением ждал этого момента.

Он затушил сигарету. С улицы тлеющий огонек представлял идеальную мишень.

Неожиданно ожила рация.

- Мы нашли Техника, - говорил Менеджер. - Он мертв. Кто-то уложил его выстрелом в голову. Судя по всему, стреляли в упор.

Консультант почувствовал, как оборвалось сердце. Это напоминало провал. Он говорил себе, что это может случится, но в то же время сам в это не верил.

- При нем есть дипломат?

- Да, есть.

- Возьми его и немедленно возвращайся. Нет, постой! Пусть тебя сопровождает Волонтер. Трое других пусть займутся поиском... - он на мгновение запнулся, пытаясь найти нужное слово, - убийцы.

Консультант выключил рацию и прислушался. Только ли ему показалось, или с улицы действительно донеслись шаги?

Он посмотрел в окно. За стеклом мелькнула чья-то тень. Впрочем, тень могло отбросить и дерево. Консультант направил автомат на дверь и застыл в ожидании.

Через пять минут вернулись Менеджер и Волонтер. Впервые Консультант не узнал крадущихся шагов Волонтера, и едва не встретил вошедших очередью. К счастью, в темноте никто из них не заметил страха, мелькнувшего на его лице.

- Оставьте дипломат здесь и осмотрите прилегающую территорию, распорядился Консультант. - Я слышал шаги.

Волонтер вытащил нож и бесшумно исчез за дверью. Менеджер, прежде чем выйти, внимательно посмотрел на Консультанта.