Истончается также и дерма (средний слой кожи). Поэтому повреждения заживают не так быстро, как в юности, шрамы после ранений заметнее.

Происходит количественное и качественное снижение активности клеток, вырабатывающих опорные белки. Как следствие происходит изменение коллагеновых волокон «каркаса кожи», определяющих эластичность кожи, ширину и глубину морщин. Уменьшается количество влаги, поступающей в кожу через сосуды. Снижается выработка одного из основных источников влаги в коже – гиалуроновой кислоты. Изменяются барьерные влагосберегающие свойства эпидермиса. Все это приводит к дегидратации, вызывающей сухость.

Если посмотреть на кожу в микроскоп, то можно увидеть сеточку микроскопических углублений, составленную из маленьких треугольничков, очень легко смыкающихся друг с другом. Когда кожа стареет, сеть микровпадин исчезает, постепенно уступая место мелким морщинкам, в начале неглубоким, которые ориентированы в одном направлении, располагаясь параллельно друг другу, затем они постепенно углубляются и образуют настоящие морщины. Позднее появляются и другие полоски, перпендикулярные первичным морщинам, что придает коже такой вид, будто ее разрисовали в клеточку, впоследствии морщины расширяются и поглощают эти полосочки. В результате на постаревшей коже над сетью глубоких морщин образуются наплывы дряблых тканей.

Морщины – самый существенный признак старения кожи. Сначала возникают мимические морщины, вызванные постоянным сокращением мышц и характерным выражением лица. Так, любители посмеяться с годами приобретают лучики морщинок вокруг глаз и рта; близорукие, в силу того что постоянно щурятся, получают морщинки вокруг глаз и складку между бровями; а обладатели мрачного и разочарованного выражения лица выглядят старше из-за опущенных уголков губ и нахмуренных бровей.

Второй тип морщин – возрастные, возникающие в результате утраты коллагена.

Первыми морщины обычно появляются между бровями, в возрасте от 18 до 30 лет.