Формирование санитарных потерь на флоте в военное время имеет ряд особенностей. При ведении боевых действий численность личного состава корабельных группировок сил, выполняющих задачи в море, составляет от четверти до трети личного состава флота. Остальные будут находиться в составе береговых частей, соединений, пунктов базирования, снабжения, судоремонта. Степень уязвимости этих двух групп личного состава, особенно от оружия массового поражения, неодинакова. При ведении боевых действий против береговых частей флота весьма вероятно применение оружия массового поражения и высокоточного оружия. Поэтому большая часть санитарных потерь -- до 70-80% -возникнет на берегу.

В мирное время учебно-боевая деятельность кораблей ВМФ, особенно в последние годы, протекает в сложных условиях, что неизбежно приводит к авариям и происшествиям на кораблях в процессе их эксплуатации. В период с 1957 по 1994 г. только на подводных лодках ВМФ произошло, по неполным данным, 229 аварий, в том числе 196 аварий на плавающих, 30 -- на строящихся и ремонтирующихся подводных лодках, 3 -- в хранилищах ядерного топлива. Следует отметить, что, несмотря на наличие более или менее достоверной статистики о количестве и характере аварий, происшедших на кораблях ВМФ, данные о числе и структуре пострадавших при этих авариях в обобщенном виде отсутствуют (за исключением данных по авариям АЭУ).

На протяжении многих лет главным принципом отечественной военно-морской хирургии было использование стандартизированных простых и доступных методов и приемов оказания медицинской помощи раненым, основанных на единой доктрине и реализующихся последовательно и преемственно в системе этапного лечения с эвакуацией по назначению.