Hem-нет, не потому, что рубли — это, мол, уже не деньги. Просто maк сложилось, что еще не про доллары. И не про марки. И даже не про тугрики.

Вспомните основателя бундеслиги Маркса: «Футбол — деньги — футбол-штрих». Вот об этом-то речь и пойдет. А что касается размеров этого самого «штриха», то всесильное и потому верное учение Дарвина

— Колоскова гласит: чем длиннее, тем лучше.

Итак, с длинным рублем за длинным штрихом в длинный-длинный сезон. А, Вячеслав Иванович?..

В 1985 году «Крылья Советов» после четырехлетнего отсутствия в первой лиге наконец-то вернулись туда из второй. Команда стартовала для дебютанта в общем-то неплохо — билась вовсю и ни одного очка без боя не уступала. В мае волжане провели два тяжелейших поединка на выезде — вырвали победу в Кемерово и не смогли совладать с судейским произволом в Хабаровске. Но тогдашний директор авиационного завода и главный патрон команды встретил футболистов хмуро:

— С такой игрой вы можете и не выйти в высшую лигу — что это за результативность? А ведь родное предприятие для вас столько доброго делает!.. Знайте, братцы: если вы все же туда прорветесь — каждому мой подарок: цветной телевизор и спортивный костюм.

Футболисты с трудом сдержали улыбки. Они-то знали: в других местах даже за победы в областных соревнованиях люди и то получают покруче…

А совсем скоро, уже осенью 85-го, не до смеха было даже завзятым балагурам: «Крылышки» не то что в высшую лигу не попали — бесславно покинули первую…