Заглянем теперь в специальную литературу - старую и новейшую - и посмотрим, что говорится в ней по вопросу о предельных размерах, весе и возрасте щуки.

В русскую литературу легенда о щуке Фридриха II проникла главным образом через Кесслера (1864) и Сабанеева ("Рыбы России", Москва, 1875), которые заимствовали эту легенду, по-видимому, у Конрада Гесне-ра (Nomenclator Animalium, 1560, p. 316). Легенда о щуке и ее мафусаиловом возрасте обошла после Конрада Геснера многие сочинения, как иностранные, так и русские, и; к сожалению, цитируется в русских популярных статьях и лекциях и до сих пор.

Один из старейших французских ихтиологов - Ласепед в своей "Естественной истории" (1839) целиком еще принимает эту легенду, несмотря на то, что Окен развенчал ее уже в 1836 году. При этом вес "исторической" щуки у Ласепеда со 140 килограммов вырастает уже до 180 килограммов.

Через 7 лет после появления книги Ласепеда известный французский систематик Валанси-енн (1846), подробно разобравший свидетельства других (кроме Геснера) авторов, утверждает, что "история о щуке Фридриха И недостоверна, что в источниках упоминается о двух разных прудах и позвоночник щуки, якобы пойманной в Гейл-броннском пруду, выставленный в соборе в Маннгейме, составлен из нескольких экземпляров". Он не верит всему этому.

Проф. Л. С. Берг, любезно сообщивший мне приведенную выше справку о Геспере и Ва-лансиенне, прибавляет от себя: "Не может быть сомнения в том, что вся эта история с щукой есть басня или, во всяком случае, здесь все преувеличено".

Через 17 лет после появления, книги Валенсиенна французский автор Жоаньо (1863) хотя и называет версию о трехсотлетней щуке "анекдотом", все же цитирует его полностью, делая при этом даже произвольную надбавку и в длине и в весе щуки: вместо .5,3 метра - "более 6 метров" и вместо 140 килограммов - "более 180 килограммов".