Повысить насыщаемость едой можно за счет дробного приема пищи (4–5 раз в день), а также с помощью увеличения ее общего объема и повышения количества клетчатки (балластных веществ).
По такому принципу составлена диета № 8, созданная Покровским и Самсоновым. Эта диета является одновременно пробной. Ее принципы основаны на индивидуальной потребности организма больного в пищевых веществах и энергии с учетом характера нарушений обменных процессов, стадии болезни, его возраста и антропометрических показателей. В диете используются биологически активные вещества (витамины, минеральные вещества), а также антиоксиданты, учитываются липотропные факторы. Диетотерапия должна сочетаться с общим планом лечения, т. е., помимо нее, одновременно должна проводится физиотерапия (повышение мышечных нагрузок, занятие лечебной гимнастикой и пр.).
Помимо диеты, применяются также разгрузочные дни. В это время в пищу употребляется какой-то определенный продукт или блюда, приготовленные на его основе. В зависимости от используемого продукта диета называется яблочной, арбузной и т. п.
Длительность диеты зависит от тяжести заболевания, сопутствующих факторов и нарушений. Если ожирение сопровождается другим серьезным заболеванием, то диета составляется с учетом характера этого заболевания. По мере улучшения состояния больного в его рацион постепенно включаются физически полноценные блюда, в состав которых входят продукты, приближенные к рациону здорового человека. Диеты № 8 и 8а относятся к физиологически неполноценным, с низкой калорийностью и ограничением содержания жиров и углеводов. Продолжительность диетотерапии может определяться только лечащим врачом, он должен учитывать все нюансы, имеющие отношение к данному заболеванию.