Одна из основных причин витаминной недостаточности – длительное употребление в пищу продуктов растительного происхождения. Иногда развивается у беременных женщин, у людей, страдающих хроническим алкоголизмом, а также при нарушении синтеза внутреннего фактора Кастла и наследственном дефекте синтеза белков.

Средняя норма потребления витамина В12 для взрослого человека – 3 мкг в сут (для беременных женщин – 4 мкг в сут).

Наиболее богаты витамином продукты животного происхождения, особенно говяжья печень.

Витамин D (кальциферол) участвует в минеральном обмене и влияет на отложение кальция в костной ткани. Из витаминов группы D наибольшую значимость для организма представляют эргокальциферол (витамин D2) и холекальциферол (витамин D3). Попадая в организм, провитамин сосредотачивается под кожей и под действием солнечного облучения преобразуется в кальциферол. Если человек длительное время будет находиться в условиях с ограниченным поступлением солнечного света, у него может развиться дефицит кальциферола. В дальнейшем витаминная недостаточность приводит к развитию многих заболеваний костей и суставов. Перенасыщение организма этим витамином также ведет к развитию заболеваний токсического характера (в том числе и к почечно-каменной болезни). Поэтому следует в умеренных количествах употреблять продукты, содержащие кальциферол.

Основные источники витамина – рыбий жир, икра, красная рыба, печень трески и тунца, куриные яйца. В молоке, сливках и сметане этот витамин также присутствует, но в значительно меньшем количестве.

Витамин Е (токоферол) необходим для мышечной ткани и половой системы. Он тесно связан с функциями эндокринной системы, щитовидной железы и гипофиза. Дефицит витамина Е в организме приводит к развитию атеросклероза, гепатита, мышечной дистрофии, опухолей и др.