Много споров ведется вокруг холестерина, жироподобной субстанции, вырабатываемой в основном в печени человека в количестве около 3000 мг в день. Человеческий организм использует холестерин для синтеза различных гормонов, строительства стенок клеток и образования желчных кислот, участвующих в процессе пищеварения.

Большинство больных раком не потребляют яйца, масло, сметану, чтобы не увеличивать количество холестерина в крови. Повышенный уровень холестерина является признаком прогрессирующего атеросклероза и связанных с ним нарушений кровообращения, в том числе инсульта (кровоизлияния в мозг) и инфаркта миокарда.

Считается, что питание влияет на уровень холестерина лишь на 5–8%. Кроме того, имеются данные о наследственном факторе этого процесса. В настоящее время существуют медикаменты, позволяющие снижать уровень холестерина до нормальных показателей.

Неплохими поставщиками жиров в организм являются молочные продукты. Обычно молоко содержит около 3,5 % жира. Сейчас выпускается молоко и молочнокислые продукты со сниженным содержанием жира. В связи с этим в них остается мало жирорастворимых витаминов (А, D, Е и K). Поэтому эти продукты нужно употреблять не постоянно, а в период избавления от лишнего веса. Для большинства людей, не занимающихся физическим трудом, привычное потребление жирных продуктов оборачивается накоплением жира в организме, что приносит вред здоровью.

Считается, что для нормальной жизнедеятельности организма вполне хватает 40 г жира, используемого при приготовлении пищи и 30–40 г жиров, употребляемых с сыром, молоком, мясом, орехами и т. д. ‹…›

Жиры не только являются энергоносителями, они придают вкус пище, снабжают организм необходимыми жирорастворимыми витаминами и жирными кислотами.

Практически во всех рекомендациях по полноценному питанию имеются указания на необходимость включать в рацион нерафинированные растительные масла и негидролизированные маргарины.