Не только в прежние времена, но еще и теперь часто можно встретить людей, которые считают само собой разумеющимся, что народная медицина — это собрание ненаучных методов лечения, своего рода «бабьих сказок» малограмотных знахарок. Иногда подобные высказывания вполне обоснованны.

…

Например, мне рассказывали, что в годы моего детства было принято, чтобы мать вешала на шею ребенку ниточку с нанизанными на нее круглыми, блестящими семенами слез Иова. Слезы Иова — это разновидность травянистого растения, семена которого чье-то богатое воображение сравнило со слезами терпения. Средство это якобы надежно проверено, к тому же, согласно рекомендации Старого Завета, его целебные свойства будто бы облегчают «страдания ребенка при прорезывании зубов». Думаю, многие наслышаны и о магической силе небольшого мешочка асафетиды

Я пришел к выводу, что, используя рецепты народной медицины, необходимо отделять такие выдумки от истинного предмета.

Наши предки положили начало народной медицине, наблюдая за животными, которые, страдая от расстройства пищеварения, лихорадки или ран, бродили в поисках целебных растений. Примечая, как животные лечат себя от болезней, древние люди научились поддерживать свое здоровье, применяя средства, предлагаемые природой. Удивительно инстинктивное умение животных извлекать пользу в лечении болезней из естественных природных средств. Я сам наблюдал, как они безошибочно определяют, какая трава может помочь в каждом конкретном случае. Эти дикие существа вначале ищут уединенное место, где они могли бы спокойно отдохнуть, а затем прибегают к помощи созданных природой лекарств — растений и свежего воздуха.