Совсем иное дело – выудить крупного леща в разгар лета, да не одного, случайно подошедшего к настроенной на плотву удочке. Вот здесь-то и начинается искусство лещатника.

Выбор места. Первый шаг к поимке – определить местоположение лещей на водоеме. Лещ рыба оседлая, и за исключением весеннего нерестового путешествия держится и зимой, и летом в достаточно глубоких ямах (8-10 м и глубже) реки или озера.

(Бывают исключения – мне не раз встречались в середине и даже в конце лета стаи мерного, по 1–1,5 кг, леща, скатывающиеся по участку р. Луги, никак для лещей не подходящему – на большом протяжении реки ям не было, ровное русло не более 2–2,5 м глубиной. Очевидно, летние странствия леща связаны с изменением условий на его обычных стоянках или с каким-то тревожащим рыбу фактором. Но ловля проходного летнего леща дело ненадежное и заранее спланировать такую рыбалку невозможно).

Из ям лещи поднимаются на кормежку на их склоны (т. н. «бровки») либо на ровные места невдалеке от берега глубиной от 1,5 до 3 м, реже до 4 м, – там-то их и поджидают удильщики. Поплавочная ловля удобна там, где кормовые места расположены невдалеке от берегов и отсутствует даже минимальное течение – в озерах, в больших проточных прудах, в заводях рек, соседствующих с ямами. На течении леща с поплавком целенаправленно не ловят (за исключением подлещиков, которых неплохо можно поудить в проводку), используют донные снасти.

Не всякий склон или ровное место, примыкающее к лещовой яме, служат лещу столовой. На песчаном или каменистом дне ловить бесполезно, можно подцепить лишь случайного леща, проходящего к местам кормежки. Лещи любят иловато-песчаное дно, или иловато-глинистое, – в нем они роются, добывая мотыля и прочих личинок. Но там, где дно покрыто тиной или на нем лежит толстый слой топкого ила, лещи тоже не кормятся, в таких местах вероятнее поклевка линя или карася.