Римские термы (бани) были излюбленным местом отдыха населения. В них римляне перед массажем проделывали гимнастические упражнения, а после него рабы умащивали их тела ароматическими маслами. Массаж у них стал неотъемлемой частью военно-физического воспитания.

Школа массажа в Турции и Персии значительно отличалась от греческой и римской. Массаж проводился в банях, в сухой нагретой комнате, где специалисты, работая руками и ногами, растирали, давили, перетирали пальцами ткани, уделяя особое внимание растираниям и движениям в суставах.

В Древней Индии и Китае массаж выполнялся священниками, и даже были созданы специальные школы для массажа.

Индийцы первыми начали проводить массаж в паровой бане. Для этого они нагревали железные плиты и поливали их водой, которая, испаряясь, распаривала кожу пациента. Затем его укладывали на пол, и двое специалистов одновременно сначала массировали конечности, а затем живот, грудь и спину.

В Древнем Китае о лечебных свойствах массажа знали за три тысячи лет до нашей эры. Его применяли для лечения вывихов, ревматизма, снятия усталости и др. В этой стране еще в древности были заложены основы профилактической медицины. Практически во всех провинциях создавали врачебно-гимнастические школы, в которых обучали врачей, в совершенстве владеющих приемами массажа и лечебной гимнастики.

Массаж использовался для лечения заболеваний не только в восточных странах. Простейшие массажные приемы знали жители Африки и доколумбовой Америки. В Ассирии, Персии, Нубии, Абиссинии и Ливии массаж был известен больше, чем за тысячу лет до Рождества Христова.

В Финляндии массаж был известен настолько давно, что о нем упоминается даже в «Калевале». Ставшие популярными во всем мире финские бани и массаж у финнов превратились в народную традицию. Даже в армии при каждом войсковом подразделении существует штат массажистов. Подобное имеется еще только в Японии.