Как видим, теории происхождения прополиса существенно различаются. Но есть в них несомненно обшее: обе теории отмечают активную роль пчелы в образовании прополиса. Они не собирают этот продукт в готовом виде, а создают его из предшественников растительного происхождения. И поскольку источники получения прополиса на разных пасеках различные, то и химический состав его может отличаться в зависимости от мест, где он добывается.
Для чего нужен прополис пчелам? Прежде всего для <ремонтно-строительных работ>. Им они покрывают внутренние стенки ячеек, а также замазывают щели и неровности в улье, уменьшают отверстие летка. Но назначение прополиса этим не исчерпывается. Пчелы обволакивают им трупы зажаленных мышей, ящериц, лягушек, попавших в улей. При этом разложения трупов не происходит, что объясняется основным - достоинством прополиса - его высоким антимикробным действием.
Благодаря этому действию пчелиный клей в народной медицине используется как средство для лечения долго не заживающих ран и мозолей. Прополисную мазь с успехом применяли при лечении сельскохозяйственных животных, больных некробациллезом.
Следует отметить, что лечебные свойства прополиса были известны с давних времен. Сведения о них можно встретить в разных источниках Древнего Египта, в сочинениях Галена, Абуали Ибн-Сина (Авиценна), в грузинских лечебных книгах XII-XV столетий. Однако в начале XX века прополис был вытеснен из официальной медицины другими антимикробными средствами. В народной же медицине разных стран он продолжал использоваться главным образом для лечения ран.