В наше время в школу гейш принимают только тех девочек, которые окончили обязательную вторую ступень средней школы, т. е. по существующему закону с 15–16 лет. И майко (ученицами) становятся теперь по собственному желанию, а не за долги родителей, как это было до 1950-х гг. К тому же ушел в прошлое варварский обычай лишать ученицу девственности перед вступлением в должность. А ведь еще совсем недавно – в середине XX в. – ради чести быть «первыми» состоятельные мужчины не жалели никаких средств. Что могло быть пикантнее, чем лишить молоденькую майко невинности? Суммы, которую получала «счастливица», могло хватить даже на то, чтобы полностью откупиться от «матушки». Сегодня майко от такого обряда избавлена но видно, не сильно горюют юные дивы о прошлом.

Нельзя забывать, что профессия гейши не так лучезарна, как может показаться на первый взгляд непосвященному человеку. С каждой женщиной, избравшей в жизни именно этот путь, может случиться несчастье: упала и покалечилась, охромела, ослепла, оглохла, произошли неудачные роды и т. д. В таких случаях единственное, что ей оставалось раньше, – это прислуживать другим гейшам, жить в основном за их счет. Сегодня она просто частично выпадет из этой среды и подыскивает себе другое занятие. Чаще всего такие больше не пригодные к профессии женщины остаются работать при школах или ремесленных лавочках, где продают традиционную одежду, специальную косметику и принадлежности для чайной церемонии. Покинуть окончательно ханамати («цветочную улицу») у большинства просто не хватает духу, настолько сильно личность привязана к своей среде. Это, наверное, похоже на вырывание растения из родной почвы.

Если гейша выходила замуж или становилась постоянной наложницей какого-нибудь богача, она уже не могла заниматься прежним бизнесом, а при неожиданном расставании с этим человеком запросто могла оказаться без средств к существованию, проще говоря, на улице.