Развитие либидо подразделяется на 3 стадии: платоническую (романтическую), эротическую и сексуальную.

До 13-летнего возраста накапливается информация о половой роли мужчины и женщины, об особенностях полового поведения и его внешних проявлениях. Эта информация перерабатывается в сознании ребенка в соответствии с его индивидуальными особенностями, воспитанием и нормами поведения, принятыми в его семье.

В подростковом возрасте полученная информация закрепляется и начинает воплощаться в жизнь. Формируется определенный стереотип поведения, реализуется половое влечение.

Платоническая (романтическая) стадия либидо начинается с влюбленности и желания к духовному общению с тем, кто нравится. Объект влюбленности идеализируется.

Платоническая любовь характеризуется высоким накалом чувств, сладостным трагизмом, самоотречением и жертвенностью, убежденностью в уникальности переживаемого подростком чувства.

Он(а) искренне убежден(а), что никто и никогда не переживал ничего подобного, что так, как любит он(а), – ни один человек во всем мире ещё не любил.

Платоническая любовь – возвышенное чувство. Хотя это уже начало формирования либидо, здесь ещё нет места физиологическим инстинктам. Подросток лишь мечтает о своем кумире и тяжко страдает от безответной любви.

В своих сладких грезах мальчики совершают воображаемые подвиги в честь возлюбленной, оберегают от грозящих ей страшных опасностей, рискуя жизнью, спасают от всевозможных трагических ситуаций и «плохих людей», уносят её на руках или героически умирают на её глазах. Девочки представляют себе, как возлюбленный стоит под балконом, как Ромео, или поет ей серенады, стоя на одном колене, или читает стихи, или увозит её в прекрасную страну, или совершает героические поступки ради нее.

В этом возрасте возможна «мода» на влюбленность. Например, девочки из одного класса дружно влюбляются в старшеклассника (или одноклассника, или своего учителя), а большинство мальчиков влюблены в самую красивую девочку, мечтают ей понравиться и каждый в своих мечтах совершает подвиги в её честь.