- Игра заканчивается тогда, когда на доске не осталось ни одного хода, который бы вел либо к увеличению, либо к уменьшению чьей-то территории.

- В любой момент игрок белыми и черными камнями может пропускать ход (пасовать), а также признать свое поражение (сдаться). После двух пасов подряд игра заканчивается.

- В конце партии захваченные каждым игроком камни выставляются на территорию противника, уменьшая ее.

- Размер компенсации (коми) за право первого хода либо же величина форы определяются перед началом партии.

Все эти формальные правила подробно разъясняются в следующих разделах.

Те же правила можно выразить и по-другому:

- Сначала на поле ничего нет.

- Первыми ходят черные, а потом — по очереди.

- Камень ставится в крестик поля и не передвигается.

- Играя, надо поделить поле между собой, огораживая участки поля своими камнями, соревнуясь, кто огородит больше.

- Если камень окружен чужими камнями и не осталось связи с пустыми крестиками поля, то он должен быть снят. Снятые камни сохраняются у противника до конца игры.

- Есть места, куда камень ставить нельзя. Это там, где рядом нет пустых крестиков или своих камней, а только чужие камни.

- Можно ставить камень посреди чужих камней, если при этом у «чужаков» не осталось свободных крестиков. Тогда они снимаются с поля.

- Снимать друг у друга камень на одном и том же крестике поля можно только через ход.

- Игра заканчивается, когда на поле не осталось свободных крестиков, которые можно еще огородить и сделать своими.

- Победил тот, у кого оказалось больше огороженных пустых крестиков поля в сумме с пленными и снятыми камнями.

Специально для детей разработан такой вариант правил:

- Го — это очень интересная игра.