В какой среде окажется подросток, во многом зависит как от места жительства, так и от воспитания. Но ни для кого не является секретом, что окраины больших городов, как правило, славятся неблагополучной, криминогенной обстановкой. «Неблагополучные» районы чаще всего являются рассадниками подростковой преступности, и именно здесь особенно велико число наркозависимых юношей и девушек. Хотя, конечно же, и вполне благополучные семьи не застрахованы от того, что их ребенок может попасть в «плохую компанию».

...За 2004–2005 гг. на территории Поволжья правоохранительными органами было обнаружено 12 ночных клубов и 33 дискотеки, где несовершеннолетним продавались наркотические вещества, в том числе экстези. Задержанные подростки объясняли, что подобные вещества им необходимы для «драйва», без них нет смысла проводить время на дискотеке.

Собственно говоря, все молодежные сообщества делятся на официальные и неофициальные (неформальные) группы. Официальные признаны обществом, они, как правило, связаны с общественными или государственными организациями, неформальные существуют сами по себе. Взрослые создают официальные молодежные коллективы и руководят ими. Хотя имеются и спонтанно или стихийно возникшие группы, которые потом обретают официальный статус.

И официальные, и неофициальные сообщества подразделяются по социально-психологическому статусу. Подросток может принадлежать к какому-либо коллективу (классу, компании друзей), и именно это определяет его социальный статус. Но в то же время он может относить себя к определенной референтной группе, на которую он ориентируется и с принципами которой соотносит свои самооценку и поведение. Например, девушка считает себя приверженкой готического направления в музыке, исходя из этого ею создается определенный образ и внешний вид. Она носит темную одежду, пользуется косметикой мрачной цветовой гаммы, выбирает украшения, соответствующие готическому стилю, слушает только «свою» музыку. При всем этом она посещает школу или колледж и общается с подругами из соседнего двора.