Строенiе тѣла собаки представляетъ столь же большое разнообразiе, какъ и ея окраска и свойства шерсти. При разсмотрѣнiи строенiя тѣла должно не упускать изъ виду того назначенiя, какое имѣютъ тѣ или другiя породы собакъ, а потому, слѣдуетъ сперва познакомиться съ жизнедѣятельностью различныхъ породъ и съ ихъ отношенiемъ къ средѣ и къ человѣку, — лишь тогда обнаружится полное соотвѣтствiе въ организацiи каждой породы съ предъявляемыми къ ней требованiями.
Общiя свойства собаки
Очень возможно, что сами собаки далеко не блестящаго мнѣнiя о своихъ собственныхъ добродѣтеляхъ, но пока мы не научились понимать ихъ языка, мы можемъ въ общемъ сказать объ нихъ одно лишь хорошее.
Вѣрность собаки вошла въ поговорку. Мы приведемъ лишь нѣсколько примѣровъ этого благороднаго качества о которомъ любители собакъ могли бы много поразсказать. Разсказываютъ, напр., что одинъ солдатъ-инвалидъ, потерявшiй зрѣнiе, завелъ сѣбѣ собаку и ходилъ съ ней изъ селенiя въ селенiе, прося милостыню; однажды онъ заболѣлъ и нѣсколько мѣсяцевъ пролежалъ въ постели. Собака не покидала его ни на шагъ, и, когда онъ умеръ, ее не могли отогнать отъ его трупа. Его похоронили, она шла за его гробомъ и осталась лежать на свѣжей могилѣ. Ее пробовали кормить, но она отказывалась отъ пищи и черезъ пять дней умерла, не сходя съ могильнаго холма.
Такихъ примѣровъ, когда собака остается у тѣла своего господина и въ буквальномъ смыслѣ слова ищетъ смерти на его могилѣ, — сотни. Что касается ея преданности человѣку и самоотверженности, то можно бы привести тому не сотни, а даже тысячи примѣровъ, — нерѣдко это свойство ея отвращало ужаснейшiя нѣсчастiя.