Украшающий волос — это видоизмененный покровный волос в результате длительного содержания животных в измененных условиях. Он длинный, тонкий и характерен для комнатных собак.

Пуховый волос, или подшерсток, самый тонкий, короткий и мягкий. Лежит в основе шерстного покрова, плотной массой облегая все тело. Хорошо развит у собак, приспособленных к содержанию в холодных условиях.

Дважды в году обычно происходит смена шерстного покрова — линька. Это сложный процесс приспособления организма к условиям среды. У собак наблюдается три формы линьки. Возрастная — связана с возрастом. Щенки рождаются с мягким, коротким волосом. С возрастом отрастает волос, который присущ животным той или иной породы. Сезонная, или периодическая, линька связана с временем года. Весной пышный и густой волосяной покров сменяется на более редкий и короткий, осенью — наоборот. Непрерывная линька происходит в течение года по мере отмирания отдельных волос. Особенно ярко она проявляется у комнатных собак.

Окрас (масть) волосяного покрова собак очень разнообразен и является одним из признаков породы. Встречается окрас одного, двух или трех цветов. Однородный окрас свидетельствует о более высокой устойчивости наследственности и чистопородности животных. Наиболее распространенным окрасом является белый, черный, рыжий, коричневый, пепельно-серый, палевый и голубой. Нередко встречается окрас, образующийся из разных оттенков и сочетаний основных цветов волос.

Пегий окрас — на основном темном или рыжем фоне разбросаны белые пятна определенного рисунка. Может быть белая морда, узкие полоски на лбу, белая шея и грудь, белые ноги (передние до локтей, задние — до скакательного сустава), белый кончик хвоста.

Пятнистый окрас — основной фон белый. По нему около глаз, на ушах, туловище расположены разной величины темные пятна.