— А что с Сэнди? — спросил Нил. — Он успокоился? Кейт покачала головой.

— Нет, не похоже. Он так и не подпускает меня к клетке.

— Пойдем-ка посмотрим на него, — предложил мистер Паркер, обхватив Нила за плечи, и, обернувшись ко всем, добавил: — Будьте осторожны. Без моего разрешения в клетку не входить.

— Я, пожалуй, не пойду, — замялась Эмили. — Я его немного побаиваюсь. Лучше побегу спрошу у мамы, не хочет ли она тоже быть спонсором Сэма.

— Я тоже не пойду, — сказал Крис. — Мне уже пора домой. Всем до свидания! Пока, Нил.

Нил и мистер Паркер направились к приюту.

Сэнди дремал в своей корзине, однако стоило людям подойти к вольеру, он встрепенулся и, грозно зарычав, отскочил в угол. Боб Паркер осторожно отодвинул засов и, ласково разговаривая с собакой, вошел в клетку. Сэнди сжался в комок и, оскалившись, зарычал еще громче. Казалось, он готовится к прыжку. Нил затаил дыхание. Он боялся пошевелиться, чтобы еще больше не напугать пса. У отца был особый подход к собакам, но этот пес казался уж очень диким: такого у них еще никогда не было.

Боб спокойно стоял посреди вольера. Не переставая тихо и ласково что-то говорить Сэнди, он осторожно засунул руку в карман и извлек оттуда кусочек печенья. Затем он медленно наклонился и, не сводя глаз с собаки, положил его на пол.

— Это тебе гостинец, — проговорил он, — ты ведь хороший песик. Кушай спокойно, никто тебя не обидит. — С этими словами он осторожно вышел из клетки и запер за собой дверь.

— Уффф! Я так испугался, когда он присел, — облегчено прошептал Нил. — Он же мог на тебя напасть!

— Мог бы, — согласился отец, — если бы почуял угрозу. Любое неосторожное движение может его напугать. Вот почему тебе не следует пока заходить в клетку. Люди причинили ему очень много страданий, пройдет еще немало времени, прежде чем он сможет доверять нам.