В поместьях основной частью праздника было застолье. Первыми подавали холодные кушанья: ветчину и буженину, нашпигованную чесноком; затем шло горячее: зеленые щи, раковый суп с пирожками и слоеным паштетом. Свежепросольная осетрина, чищеные раковые шейки, соленые перепелки, фаршированные утки так и манили попробовать их.

После смерти Петра I преемники сохранили созданные им традиции встречи Нового года.

Почти до середины ХIХ века русского новогоднего меню не существовало, а то, что сейчас считается неизменной принадлежностью новогоднего стола – все эти молочные поросята с гречневой кашей и гуси с квашеной капустой или яблоками, – на самом деле пришло со стола рождественского. В начале ХIХ века кухня была несложной. Даже в домах знати на новогоднем столе вполне могли оказаться соленые огурцы и грибы, салат из редьки. А еще подавали телячье фрикасе, жареных пулярок, отварную форель в вине, тельное из ершей. И между прочим, абрикосы, апельсины, виноград и груши – в моде были оранжереи, фрукты выращивались посреди зимы и в Петербурге, и в Москве. На новогоднем столе кроме традиционных для России напитков появились кофе, шоколад, лимонад и др. В новогоднем меню второй половины ХIХ века уже присутствует семга, икра, корюшка и ряпушка, сыры, а к началу ХХ века на новогоднем столе стали появляться анчоусы, омары и сардины.

Революционеры празднование Нового года отменили, но его все равно встречали. Правда, с танцами было сложно – старались не разбудить соседей. Вот тогда-то, надо полагать, и возникла привычка сидеть за столом. Угощение было скудным. Реабилитировали новогоднюю елку в 1936 году вместе с ночными танцами. Советский новогодний стол изысканным не стал – его могла украсить даже колбаса, нарезанная кружочками.

В 40-е годы прошлого века Новый год встречали водкой, вареной картошкой и селедкой, украшенной колечками лука.

В 50-е жить стало веселее. На столах появились студень, селедка под шубой, прибалтийские шпроты. Наступила вторая волна популярности салата «оливье» – с докторской колбасой вместо рябчиков. Готовили его в большом тазу и щедро заправляли майонезом. Под бой курантов непременно нужно было открыть бутылку «Советского шампанского». Существует поверье, что, если под бой курантов не выпить хотя бы глоток шампанского, удачи в новом году не видать. Предварительно следует загадать желание, и оно обязательно исполнится!