До середины 80-х годов соревнования по упражнениям гиревого спорта проводились по различным правилам. С целью популяризации среди всех слоев населения правила менялись в сторону упрощения.

Во многих видах спорта долгое время упражнения с гирями применялись спортсменами как средство развития и совершенствования различных физических качеств. Их с большим успехом применяют и сейчас. Однако чтобы получить почетное звание мастера спорта СССР и с гордостью носить на груди серебряный значок, любителям гиревого спорта необходимо было заниматься другими видами спорта, например тяжелой атлетикой.

Так продолжалось до 1985 года. Гиревой спорт был включен в Единую всесоюзную спортивную классификацию 1985–1988 гг. как единоправный с остальными видами спорта. Как отмечают авторы В.А. Поляков и В.И. Воропаев (1988), при Федерации тяжелой атлетики СССР была создана комиссия гиревого спорта и атлетической гимнастики. Силами энтузиастов (Б. Вишняускаса, В. Воропаева, В. Полякова, В. Рассказова) были разработаны общесоюзные правила соревнований и разрядные нормативы (в том числе и норматив, дающий право на присвоение почетного звания мастера спорта СССР).

Результатом усилий как профессионалов, так и любителей гиревого спорта стал первый чемпионат Советского Союза в городе

Липецке в ноябре 1985 года. Чемпионами Советского Союза стали: М. Родионов (до 60 кг, Липецк), Ф. Усенко (до 80 кг, Сумы), А. Мо-щенников (до 90 кг, Пермь), С. Мишин (св. 90 кг, Калуга). Сергей Мишин на этом чемпионате толкнул от груди две двухпудовые гири 100 раз (Поляков В.А. и Воропаев В.И., 1988). Популярность гиревого спорта возрастала с каждым годом. В чемпионате СССР 1987 года принимали участие 223 спортсмена из 14 союзных республик.