Сопротивляемость диска силам сжатия может удивить любого. При нагрузке в 100 кг диск сжимается лишь на 1,4 мм. Хорошая осанка, способность человека наклоняться, поворачиваться, разгибаться в большой мере обусловлены состоянием межпозвоночных дисков.
Различают пять отделов позвоночника: шейный, грудной, поясничный, крестцовый и копчиковый. Позвоночник (это может видеть каждый) не представляет собой прямую линию, он изогнут. В грудном и крестцовом отделах изгибы направлены выпуклостью назад, а в шейном и поясничном – вперед. Изгибы помогают смягчать толчки, возникающие при ходьбе, беге, прыжках и выдерживать большие физические нагрузки. У здорового человека спина закругляется к центру позвоночника. Кожа ее плотная, малоподвижная по центру и хорошо смещаемая на боках. Под кожей отчетливо определяются мышцы. Появившиеся ограничения в подвижности позвоночника, а значит и в спине, нарушают кровообращение не только нервных стволов и позвонков, но и мышц. Поэтому состояние мышц при заболеваниях позвоночника также имеет большое значение.
Мышцы обеспечивают все многообразие движений, которые совершаются в организме. Благодаря им тело удерживается в равновесии и перемещается в пространстве, а также осуществляется работа диафрагмы, грудной клетки, движения глаз, голосообразование, глотание, работа сердца и других внутренних органов.
Мышцы классифицируют как гладкие и поперечнополосатые. Последние составляют примерно 40 процентов массы тела. Скелетные мышцы, которые имеют значение для работы опорно-двигательного аппарата, относят как раз к группе поперечнополосатых. Всего насчитывается 400 скелетных мышц. Развитие скелетных мышц в значительной степени определяет рельеф тела, его формы, особенно у мужчин.