От него же зависит общая форма сложения собаки и в значительной степени работоспособность. Кости выполняют опорную и двигательную функции, являются рычагами, которые приводятся в движение мускулатурой. Рост различных костей скелета происходит с разной скоростью, определенными стадиями и заканчивается примерно в 1,5–2-летнем возрасте. Особенности роста и развития костяка зависят от породной наследственности, кормления и содержания на разных возрастных этапах развития щенка и молодой собаки.

Гладкая и поперечно-полосатая мускулатура — система активных органов движения. Мускулы прикрепляются обычно к костям и при сокращении мышц изменяют положение тех костей, к которым они прикреплены. Сила мускулов зависит от количества волокон, их развития и размеров плеч рычага, на которые они оказывают влияние. Окончательный рост и формирование мышц у собаки заканчиваются примерно к 2 годам (по-разному у разных пород). Мускулатура должна быть развитой, крепкой, без признаков ожирения, у короткошерстых пород — с рельефно очерченными и выступающими контурами. Длинная шерсть скрадывает развитость и рельефность мускулатуры, но опытный специалист легко устанавливает степень развитости и крепости мышц. К сожалению, на выставочных рингах эксперты уделяют много внимания отдельным типическим признакам и чертам собаки, игнорируя эти важнейшие физиологически обусловленные признаки, свидетельствующие о ее здоровье, развитости и крепости.

Центр тяжести у спокойно и ровно стоящей собаки с типичными для данной породы поставом шеи, головы и задних конечностей располагается примерно на пересечении горизонтальной линии, проходящей через плечелопаточное сочленение, и вертикальной, проходящей через диафрагмальный позвонок позади или в конце

Рис. 2. Скелет собаки:

1 — череп; 2 — нижняя челюсть;