Однако в процессе роста и индивидуального развития форма головы у собак значительно изменяется. Это легко увидеть, сравнивая черепа новорожденных, растущих щенков и взрослых собак. Изменяется форма головы и при эволюционном развитии всей породы в целом. Так называемые старые типы пород отличаются от новых, наиболее совершенных, в основном формой голов. В породах, находящихся в стадии вырождения или при отсутствии необходимой зоотехнической работы, также теряется тип головы.

Легкие, даже несколько в сучьем типе, головы молодых кобелей при достижении ими зрелого возраста и полного развития приобретают мужественность и более строгие очертания, а с возрастом, обрастая мускулами и утрачивая эластичность кожи, часто становятся грубыми. В ряде пород, культивирующихся в основном для выставочной карьеры, собак старше 4-летнего возраста на ринге не ставят из-за появления у них скуластости и недостаточно натянутых губ.

Рис. 3. Форма головы:

1 — клинообразная; 2 — скуластая;

3 — грубая с выпуклым лбом, резким переходом от лба к морде, вздернутой и короткой мордой, сырыми губами;

4 — легая, сухая с плоским лбом, слабо выраженным переходом от лба к морде, сухой длинной и опушенной мордой, сухими губами.

Многообразие пород домашних собак способствует образованию черепов различной формы, часто мало похожих друг на друга (рис. 3). По длине голова бывает нормальной, пропорциональной росту (примерно укладывается 2,5 раза по высоте в холке), короткой и длинной. Объем головы также различен и варьирует от тяжелой — грубой с резко выступающей и массивной мускулатурой черепа, глубокими складками кожи до легкой — сухой с узким сглаженным и вытянутым черепом. В первом случае это сочетается с массивным, грубым костяком, во втором — с легким, утонченным.