Перекись водорода представляет собой бесцветную, прозрачную жидкость без запаха или со слабым своеобразным запахом. Она легко разлагается на воду и кислород под воздействием света, при нагревании или соприкосновении со щелочью, с окисляющими и восстанавливающими веществами. Этот препарат производит очищающий и дезодорирующий эффект. Поэтому его водный раствор часто используют для очищения ран и гнойников. Помимо этого, перекись водорода обладает еще и дезинфицирующими, антисептическими свойствами и относится к группе противомикробных, противовирусных и противопаразитарных средств.

Основным принципом действия препарата является освобождение кислорода, в результате чего происходит сильное окисление, то есть разрушение. Именно на этом и основано его антисептическое действие. При нанесении перекиси водорода на поврежденный участок кожи или слизистой окисляются (т. е. уничтожаются) находящиеся там бактерии, вирусы, паразиты и т. п. Происходит чисто механическое очищение. В связи с этим врачи часто применяют перекись водорода для обработки ран, пораженных микробами.

Препарат выпускается в виде водного раствора, содержащего 2,7–3% перекиси водорода, и в виде концентрированного раствора – пергидроля, содержащего 27,5-33 % перекиси. Первый применяют в качестве дезодорирующего и дезинфицирующего средства (1–2 чайные ложки на стакан воды). Обычно используют для промываний и полосканий при стоматите, кариесе, ангине, гинекологических заболеваниях и т. п.