По конструкции респираторов маски делятся на два вида: маски, в которых охотник дышит через нос, а рот остается свободным, и маски, где респиратор закрывает одновременно и рот и нос.

Маски снабжаются одной или двумя респираторными трубками, выведенными вверх над головой пловца или расположенными по обеим сторонам его головы. Удерживается маска на голове затылочным ремнем.

В первоначальных типах масок входное отверстие респираторных трубок оставалось открытым так, что при нырянии на глубину, превышавшую длину, трубок, вода заливалась в трубки и ее приходилось выдувать; в настоящее время этот недостаток в большинстве выпускаемых за рубежом конструкций устранен и маски снабжаются автоматическим клапаном, перекрывающим респираторную трубку, как только ее входное отверстие оказывается под водой.

Что касается автономных шлемов-скафандров легководолазного типа, то они при подводной охоте дают гораздо большую свободу действий охотнику, чем маски с респираторами. Пользуясь легководолазными шлемами, можно охотиться на глубине 25, 30 и более метров, оставаясь под водой в течение нескольких часов. Однако по соображениям безопасности пользование этими шлемами для подводной охоты в ряде стран запрещается.

Плавниковые ласты усиливают действие ног пловца, позволяя ему плыть с большой скоростью и покрывать под водой большие расстояния. Это имеет существенное значение, так как охотник, пользующийся маской, а не автономным шлемом (а таких большинство), имеет в своем распоряжении

не более минуты времени для охоты на глубине, превышающей длину респираторной трубки. Тем не менее некоторые охотники предпочитают обходиться без ласт, объясняя это тем, что ласты при продолжительной охоте сильно утомляют ноги (особенно, если они изготовлены из недостаточно гибкого материала).