Наряду с исследованиями Мечникова немецкий фармаколог П. Эрлих разработал теорию о гуморальном иммунитете, основанную на взаимодействии «антиген – антитело».
За открытия в области изучения природы иммунитета обоим ученым, И. И. Мечникову и П. Эрлиху, в 1908 г. была присуждена Нобелевская премия.
В последующем было создано огромное количество вакцин, защищающих от различных инфекционных заболеваний.
Виды вакцин
В качестве вакцины могут использоваться целые микроорганизмы или их различные составляющие. Кроме того, в препарате могут быть разнообразные примеси, добавки, стабилизаторы, консерванты и т. п.
Существующее многообразие вакцин представлено следующими группами препаратов.
1. Живые вакцины. Это взвесь живых ослабленных микроорганизмов. Они получаются из специально выведенных вакцинных штаммов, которые не опасны для человека и не могут вызвать типичную картину заболевания. Вакцинная инфекция при использовании таких препаратов протекает в течение нескольких недель. Симптомы заболевания при этом не появляются, а только вырабатывается иммунитет. Преимуществом живых вакцин является создание прочного и длительного иммунитета, который по силе максимально приближается к естественному постинфекционному иммунитету. В большинстве случаев бывает достаточно одной дозы такой вакцины, что очень удобно. Также к достоинствам живых вакцин относится их введение простым методом – в виде капелек в рот или в нос, что значительно легче переносится, особенно детьми.