Октаэдрический кристалл и двойник шпинели

В коренном залегании шпинель отличают от рубина без труда: шпинель кристаллизуется в кубической сингонии, ее кристаллы представлены октаэдрами. Иногда попадаются двойниковые сростки - октаэдры, сросшиеся по грани. Они так и называются "шпине-левые" двойники. Форма корундов резко отличается: это шестигранные толстые пластиночки, "бочонки", дипирамидки. А как быть, если оба минерала представлены лишенными граней окатышами? Ведь бблыпую часть рубинов и шпинели добывают из россыпей Бирмы, Шри-Ланки, Таиланда, Кампучии, Мадагаскара. Вопрос не праздный. Шпинель минерал кубической сингонии, его свойства одинаковы во всех направлениях, значит, и окраска его, все равно яркая или бледная, обязательно равномерна. Если есть астеризм, звездочка у шпинели не может иметь три, шесть или двенадцать лучей, а только четыре. А присмотритесь к любому минералу группы корунда: окраска его часто зональная или пятнистая. У корунда одно из ярких свойств - дихроизм: цвет минерала вдоль тройной оси глубже, ярче, чем поперек, а зачастую меняется и оттенок окраски. И еще: корунд тверже шпинели.

РАЗНОЦВЕТНЫЕ ЗЕРНА ГОР (МИНЕРАЛЫ ГРУППЫ ГРАНАТА)

Берегитесь того, чтобы вам венисы за лал не продали. "Русская торговая книга", XVIII в . ...Посередине браслета возвышались, окружая какой-то старинный маленький зеленый камешек, пять прекрасных гра натов-кабошонов, каждый величиной с горошину. А. И. Куприн "Гранатовый браслет"

"Граниты" и "гранаты" - какие похожие слова. Пожалуй, нетрудно и спутать, ведь в основе каждого лежит латинское слово "гранум" - зерно. Однако гранит - зернистая горная порода: зерно кварца, зерно полевого шпата, зерно чего-то темного (слюды или роговой обманки); гранат - минерал, зернышком, да еще зернышком граненым, торчащий из породы. И чаще всего не из гранита. Но есть еще слово-близнец, слово-омоним: гранат - плод гранатового дерева. Оказывается, и он тут "причем". Круглый, в плотной коричневой шершавой корочке, он вроде бы и не напоминает никакого камня.