Такими же породообразующими, т. е. слагающими не меньше 10 - 15% горной породы, нередко бывают и известные нам как драгоценные камни - гранаты и топазы. Видимо, минералы нельзя делить на "простые" и "благородные", "хорошие задатки" есть почти у всех. А дальше все зависит от условий роста и питания, а иногда и "воспитания". Во всяком случае сейчас минералоги тратят немало усилий и нередко достигают успехов в деле "облагораживания" камня, улучшения таких его свойств, как окраска и прозрачность. Вот и получается: начнешь с самых простых - приходишь к непростым. Начнешь с самых редкостных, а они оборачиваются простыми и давно знакомыми. В результате книга сложилась о разных, но более или менее известных минералах: распространенных породообразующих или более редких акцессорных. Каждый из них по-своему прекрасен, по-своему сложен и по-своему прост и всегда необходим нам. С некоторыми, например с кварцем или с нефритом, знакомство человека началось с использования прекрасных технических качеств камня, а их красота открылась потом. Другие - такие, как рубины, гранаты, сапфиры, сначала "приворожили" наших предков магией цвета. Лишь столетия спустя выяснилось, что причиной внешнего совершенства этих самоцветов является их идеальная атомная кристаллическая структура. И тогда именно воспроизводство структуры подобных соединений - синтез - привел к созданию рубиновых лазеров, сапфировых профилированных монокристаллов: трубок, лент, тонких нитей для микроэлектроники, оптики, квантовой электроники и даже городского освещения, и тончайших гранатовых пленок, которые используются в микронных цилиндрических магнитных доменах (ЦМД) для емкой "памяти" электронных "умов". Выходит, не только живые организмы способны поставлять технике ценные идеи, но и минералы. Не беда, что о большинстве минералов и вовсе не рассказано здесь. Ведь мы с вами лишь слегка приоткроем малахитовую шкатулку земных недр. Главы о минералах расположены в книге так, чтобы лучше запомниться вам, в том же порядке, что и чистые звонкие цвета радуги: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый.