Любителям пряностей надо знать, что время сбора пряноароматических растений (трав) должно приурочиваться к моменту максимального содержания в них эфирных масел; убирать только в сухую погоду и после того, как растения обсохнут от росы или дождя; собирать ту часть растения, которая требуется от данного вида сырья; собранные растения укладывать как можно рыхлее, а еще лучше перекладывать слои прутиками лиственных пород, не имеющих своего запаха; при сборе пряноаро-матических растений нежелательно разные их виды укладывать в одну тару; не оставлять на длительное время убранные растения в таре (мешках, корзинах, ящиках), так как они быстро начинают согреваться и портиться.
* * *Упоминание об использовании пряноароматических растений уходит в глубину веков. При археологических раскопках на территории нашей страны были обнаружены сосуды с остатками пряных трав, которые относят к началу первого тысячелетия нашей эры. В начале второго тысячелетия уже вышла книга арабского мыслителя Авиценны «Канон врачебной науки», в которой он описал около 900 растений.
Ажгон, айован, коптский тмин, шабрий, индийский тмин, зира, римский тмин — однолетнее травянистое растение семейства зонтичных. Родиной ажгона считают страны Востока, в частности Индию. Выращивается как промышленное сырье в основном в Средней Азии, где для него наиболее подходящие условия.
В пищу используют молодую зелень, семена, которые обладают приятным запахом и острым, жгучим вкусом. Плоды являются незаменимой добавкой для плова. Кроме того, в Средней Азии ажгон широко употребляют в мясных и овощных блюдах, а также для различных традиционных супов.