Долгое время родиной футбола считалась Англия. Однако недавно китайским ученым удалось доказать, что в Поднебесной ногами по мячу били еще до нашей эры. В прошлом году официально признал этот факт и президент ФИФА Йозеф Блаттер. Но не только древние китайцы, но и, пожалуй, английские джентльмены XIX в. не признали бы в современном футболе свою любимую игру. Изменилось все: правила, тактика, даже внешний вид футболистов.

О жесткой регламентации правил в футболе задумались только в 1823 г. – тогда игрок по имени Уильям Эллис, отчаявшись забить мяч ногами, схватил его в охапку, добежал до ворот соперника и уложил в них. Целых 40 лет после этого велись споры о правомерности игры руками, пока наконец не договорились раз и навсегда: если руками – то это регби, а футбол – только ногами, правда, новость до сих пор не дошла до Америки: там футболом продолжают называть игру, похожую именно на регби.

За минувшие сто лет правила игры изменились значительно; но нет предела совершенству. Как будет выглядеть футбол через 2–3 года, никто не знает.

Футбол в России – это большая политика, очень важно, кто и как будет руководить нашим футболом. Мы очень отстали, лет на 20, а то и больше. Детский футбол почти разрушен, а в работе с подрастающим поколением тренеры используют архаичную методику. Отсутствует сеть школ для начинающих тренеров. А раз система старая, значит, быстрого продвижения вперед не наблюдается. У руля РФС встал новый руководитель, но с ним даже встретиться невозможно. Так было и при прежнем. Высокопоставленные чиновники от футбола ни с кем говорить не желают, времени у них нет, поэтому кардинальных перемен ждать очень долго. Тренерские кадры почти поголовно не знают самого главного в работе с молодежью – психологии. Это во многом касается и главных тренеров премьер-лиги. Например, команда проигрывает, а наставник даже сборной страны демонстративно уходит с поля, не дождавшись финального свистка. Другая наша беда – чиновничьи интриги. Не всякий выдающийся тренер подходит спортивному начальству. Было это и во времена СССР с Борисом Аркадьевым и Константином Бесковым, а сегодня это происходит с Анатолием Бышовцом и Валерием Непомнящим. Они – Индивидуальности с большой буквы, люди с очень неугомонным характером, беззаветно преданные футболу.