Всесоюзная и международная известность пришла к Хигиру, когда вслед за харьковскими учеными и журналистами его открыли для себя москвичи, ленинградцы, рижане, поляки, американцы, немцы. Начались выступления по телевидению, в прессе, встречи, лекции в институтах… И, как обычно бывает в таких случаях, мнения людей диаметрально разошлись: на одном полюсе скептики, на другом – яростные защитники. Себя я относил к первым, не утруждая особыми аргументами. Но после одного из выступлений Хигира по телевидению, когда мои знакомые начали в очередной раз ожесточенно спорить по поводу увиденного, я решил заняться изучением «феномена Хигира».

Прежде всего я выделил два аспекта проблемы. Первый: действительно ли существует связь между именем и характером человека? И второй: если эта связь существует, то действительно ли Борис Хигир способен ее распознать?

Загадочную, необъяснимую власть имени над судьбой человека заметили еще древние. Недаром обычай скрывать свое настоящее имя историки и этнографы находят почти у всех народов мира. «В далеком прошлом, – пишет кандидат исторических наук Александр Горбовский, – люди были уверены, что судьба человека, города и даже государства предначертаны его именем». С этим представлением, по его мнению, связан и сегодняшний обычай перемены имени. Как и у древних, он предполагает перемену в судьбе. Именно поэтому, вступая в брак, женщина берет фамилию мужа. Так поступают писатели и актеры, придумывая псевдонимы; меняют имя люди, принимая постриг или церковный сан, вступая в тайное общество.

О поразительной однородности характеров и свойств носителей одного и того же имени писал русский исследователь С.Р. Минцлов. Он издал тогда небольшую книжку под названием «Власть имен», в которой, основываясь на анализе имен выдающихся личностей прошлого, пришел к выводу, что среди Алексеев чаще всего встречаются расчетливые люди, Александры, как правило, весельчаки, а Петры в своем большинстве люди тихие, негромкие, но с твердым и упрямым характером. Сергеи, по Минцлову, очень часто являются отцами выдающихся людей: Пушкин, Грибоедов, Тургенев, Даргомыжский были Сергеевичами. С последним трудно не согласиться, если вспомнить, что из небольшого числа руководителей Советского государства, сыгравших наиболее заметную роль в его истории, двое – Хрущев и Горбачев – тоже были Сергеевичами.