Кто из нас не помнит кадры из созданного в годы Великой Отечественной войны художественного фильма «Небесный тихоход». Майор Булочкин, которого играл артист Николай Крючков, приземляется с большой высоты с нераскрытым парашютом и остается жив да еще весело распевает песенку: «Первым делом, первым делом самолеты…» Но это не голая фантазия. В основу кажущегося невероятным киноэпизода положен действительный факт.

Зимой 1942 г. бомбардировщик, на котором находился 26-летний штурман Иван Михайлович Чиссов, был выведен из строя в воздушном бою. На высоте более 7000 м штурман выбросился из самолета. Раскрыть парашют ему не удалось. Он упал в огромный сугроб снега, сквозь который пролетел параллельно склону оврага до его дна, и приземлился на свой нераскрытый парашют. Организм летчика испытал при приземлении гигантскую перегрузку, но все-таки человек остался жив и даже вернулся в строй.

И наверное, благодаря не только счастливому стечению обстоятельств, но и физической закалке.

Уже в другие времена американского парашютиста Майкла Леонарда подвел парашют, который не раскрылся на высоте 300 м. Тем не менее парашютист сумел смягчить приземление с помощью ловкого кувырка и ограничился лишь повреждением колена.

Небо знает много примеров подобного рода, да и не только небо. Легендарный боец кубинской революции врач Че Гевара страдал частыми приступами астмы. Он боролся с ней на свой лад — регулярной продолжительной ходьбой пешком. Два года партизанской войны в горах Сьерра-Маэстра были тяжелым испытанием для организма мужественного революционера. Испытанием, в котором настойчивость и воля одержали победу.

По мнению академика Н.М.Амосова, запас прочности «конструкции» человека имеет коэффициент около 10, т. е. органы и системы человека могут выполнять нагрузки и выдерживать напряжение, примерно в 10 раз большее, чем в обычной жизни. Эволюционно это было необходимо и позволило выжить человеку как биологическому виду. Однако в настоящее время многие искусственно ограничивают пределы своих возможностей.