В исследованиях В.И.Миняева установлено, например, что тяжелую физическую нагрузку, при которой минутный объем дыхания возрастает до 106 л/мин, человек может выполнять в течение 2,5 мин при произвольном уменьшении минутного объема дыхания до 21 л/мин, т. е. ограничить поступление в организм кислорода с воздухом более чем в 5 раз. Насыщение артериальной крови кислородом при этом снижается с 88 до 93 %, но основная трудность заключается в том, что в артериальной крови резко увеличивается содержание углекислоты, которое достигает почти 7 %.

Под влиянием физических упражнений улучшается кровоснабжение мышечной ткани (в том числе и сердечной мышцы). Во время физической нагрузки на 1 мм поперечного сечения мышцы может открыться 2500 капилляров против 30–80 в состоянии покоя. Двигательная гипоксемия, особенно в высокогорье, способствует также улучшению кровоснабжения и головного мозга. Исследования на животных, проведенные Н.А.Агаджаняном, С.М. Блинковым и другими (1971), показали, что под влиянием тренировки в условиях кислородного голодания количество капилляров больше всего увеличивается в коре лобной доли. Одновременно было зарегистрировано увеличение длины капилляров и увеличение плотности капиллярной сети.

Эти опыты наглядно показывают: тренировка организма к гипоксии, улучшая кислородное снабжение нервных клеток головного мозга, тем самым способствует повышению не только физической, но и умственной работоспособности. Иными словами, физкультура в значительной мере помогает… мыслить. Это совпадает и с утверждением Аристотеля относительно того, что мысль становится живее, когда тело разогрето прогулкой. Свои уроки он проводил, как известно, прогуливаясь вместе с учениками. И наоборот, недостаток мышечных движений как бы детренирует, ослабляет не только наши мышцы, но и наш мозг, делает его более уязвимым различного рода поражениями.

Когда у знаменитого бактериолога Луи Пастера в результате длительной напряженной умственной работы произошло кровоизлияние в мозг, он не прекратил своей активной научной деятельности, но стал сочетать ее со строгим режимом регулярных физических упражнений, которыми он ранее не занимался.